L'ostéoporose est une maladie dite asymptomatique, c'est-à-dire que la perte de masse osseuse ne donne lieu à aucun symptôme. Chez bon nombre de personnes ostéoporotiques, la maladie est uniquement diagnostiquée lorsque des complications sont apparues.

Le médecin peut soupçonner une ostéoporose chez les personnes présentant des fractures à répétition, chez celles victimes d'une fracture survenue suite à un traumatisme mineur voire spontanément, ou lorsqu'il constate que votre taille a diminué ou que vous avez le dos voûté (ces deux signes étant fortement évocateurs de tassements vertébraux).

Le médecin commencera par vous poser un certain nombre de questions afin d'identifier des facteurs de risque d'ostéoporose. Il cherchera aussi bien à savoir si votre alimentation est équilibrée, si vous consommez régulièrement de l'alcool et si vous fumez, si vous prenez certains traitements pouvant être néfastes pour les os, etc. Il sera d'un intérêt tout particulier pour votre médecin de savoir si vous avez déjà été victime de fractures, ou si d'autres membres de votre famille sont atteints d'ostéoporose.

Osteodensim Pour que le diagnostic d'ostéoporose puisse être confirmé, la réalisation d'une ostéodensitométrie au niveau de deux sites (le rachis lombaire et l'extrémité supérieure du fémur) est incontournable. Il s'agit de l'examen de référence pour mesurer la densité minérale osseuse, autrement dit la teneur en minéraux de vos os. Grâce à cet examen, votre densité minérale osseuse pourra être comparée à celle d'un adulte jeune. Le résultat de cette comparaison sera exprimé en T-score : si votre T-score est < -2,5, l'ostéoporose est confirmée.⁽⁷⁾

En fonction des scores obtenus sur l'ostéodensitométrie (plus ou moins diminués) et des facteurs de risques associés, un traitement pourra être envisagé.

Les radiographies ne permettent pas de poser le diagnostic d'ostéoporose ; mais elles peuvent parfois être utiles pour mettre en évidence des fractures ostéoporotiques, et notamment des tassements vertébraux, qui passent souvent inaperçus.

Quant aux analyses sanguines, le médecin peut y recourir pour diagnostiquer des maladies associées à l'ostéoporose, comme des anomalies de la glande thyroïde par exemple.⁽²⁾

A noter que ni le scanner, ni l'échographie ne sont recommandés pour mesurer la densité osseuse. Les marqueurs biologiques du remodelage osseux (phosphatases alcalines, …) ne sont pas non plus recommandés, aujourd'hui, pour établir un diagnostic d'ostéoporose.

> Examen expliqué

Références :
2. Beers MH. Ostéoporose. Dans : Le manuel Merck. Merck Research Laboratories. 2006. p. 305-8.
7. Ostéodensitométrie [absorptiométrie osseuse] sur 2 sites, par méthode biphotonique. Haute Autorité de Santé. Service évaluation des actes professionnels. Juin 2006. p. 7 et 21

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